Electricité
L'électricité est un terme général qui englobe une variété de phénomènes résultant des charges électriques au repos ou en mouvement. Au repos, elles créent des champsélectriques qui peuvent modifier le comportement des corps environnants ;et en mouvement, les charges génèrent des champs magnétiques.
L’électricité se manifeste notamment lors de nombreux phénomènes facilement reconnaissables tels que la foudre, l'électricité statique, le champ électromagnétique terrestre ou encore l’influx nerveux.
En règle générale, le mot «électricité» est suffisamment précis pour se référerà un certain nombre d'effets physiques. Toutefois, dans l'utilisation scientifique, le terme est vague et des concepts apparentés, mais distincts,sont mieux identifiés par les termes plus précis :
Electrostatique
Branche de la physique qui étudie les charges électriques immobiles et leurinteraction. On y trouve la loi de Coulomb qui définit la force électrique produite entre deux particules chargées électriquement.
Champ électrique
Champ créé par des particules électriquement chargées qui permet de connaître la force électrique exercée à distance par ces charges.
Charge électrique
Propriété de certaines particules subatomiques, qui détermine leurs interactions électromagnétiques. Les charges électriques produisent les champs électromagnétiques.
Electrocinétique
Etude du déplacement de l’électricité, ou des charges électriques, dans les milieux matériels. Contrairement à l’électrostatique qui étudie l’électricité immobile comme expliqué précédemment.
Le courant électrique
Mouvement ou débit de particules chargées électriquement, généralement mesuré en ampères.
Potentiel électrique
Capacitéd'un champ électrique à effectuer un travail, généralement mesurée en volts.
Electromagnétisme
Etudie lesphénomènes liés à l’interaction des courants électriques et magnétiques. Parexemple : pourquoi les atomes existent ? pourquoi peuvent ils s'organiser en molécules ? pourquoi ces molécules ont tendance à s'agréger ou encore pourquoi tenons-nous debout ?
C'est à la fin du XIXe siècle que les ingénieurs ont pu mettre l'électricité à ladisposition de l'industrie et des habitations. Cette période a connu un développement rapide dans le développement de la technologie électrique. L'extraordinaire polyvalence de l'électricité comme source d'énergie permet de réaliser des applications quasi illimitées qui concernent le transport, le chauffage, l'éclairage et la communication.
EDF est le premier producteur européen d’électricité et fournit de l’électricité depuis 1946.